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Santa Catalina
A Romantica
Ilha da California
Perdidos
em meio a grandes roteiros e turisticos, envolvidos com grandes
orcamentos, preocupados em conhecer somente as cidades consagradas
pelo turismo, as vezes deixamos de desfrutar pequenas viagens
a lugares proximos, bem ao alcance do nosso bolso ou das folgas.
Ideal para uma pequena escapada Santa Catalina, a ilha mais que
famosa da California e preferida da regiao, nao e a toa tambem
a mais visitada pela vizinhanca.
A partir de Long Beach ou de New Port Beach, a escolha e sua,
voce pega um catamara que leva em torno de 1h30min ate a Ilha.
No caminho voce ja comeca a apreciar as aves em plena atividade
de pesca e, com um pouco de sorte, vai ser acompanhado por golfinhos
que seguem o barco.
Com uma pequena baia que serve de marina e cais, esta ilhota parece
abrir os bracos para receber voce calarosamente com um sol dourado
que faz brlhar a sua chegada.
Ja no primeiro momento voce vai se surpreender ao ver tantos carrinhos
de golfe, nao que haja tantos campos de golfe assim, mas e que
eles sao o principal meio de locomocao da Ilha. Sua ruas estreitas
e encaracoladas nao permitem muitos carros convencionais.
Catalina e um misto de uma aldeia simples de pescadores com o
magico toque do poder economico americano. Aninhada entre os rochedos,
Avalon - e o nome da cidade - abriga um enorme cassino, conhecido
por sua estrutura redonda e facilmente destacado das outras edificacoes
e casas que comecam la no alto e vem se esgueirando penhasco abaixo
ate a praia. Catalina tem um toque europeu e um que que se assemelha
a Capri, a ilha ao sul da Italia. Talvez pelos penhascos, talvez
por ser pequena em tamanho e grande no conceito turistico, talvez
por ser romantica e acolhedora, simples e exuberante... Voce pode
tirar suas proprias conclusoes quando visita-la.
Ha diversas opcoes de passeio pela Ilha: o do Bottom Glass Boat,
um barco cujo nome ja diz tudo, e um barco de fundo transparente
que voce pode apreciar a maravilhosa fauna e flora da costa. Para
os que nao entram na agua como eu, e a solucao perfeita para se
sentir um mergulhador. A sensacao e incrivel. Voce pode tambem
comprar um minipacote de uma volta pelo lado urbanizado ou um
combinado incluindo o lado wild da Ilha, com bufalos e outros
animais meio selvagens, e um passeio ao Cassino, cujo acesso interno
a este so e possivel desta forma. Esta interessante obra arquitetonica
esta desativada para apostas e, e hoje, uma casa de espetaculos
e cinema.
La do alto voce pode apreciar as luxuosas residencias e se deliciar
com o cenario que se descortina a seus pes.
Bons restaurantes e o que nao falta. Catalina e um pouco cara
e verdade, mas voce nao vai querer ir ate la para comer fast food,
nao e mesmo?
Para aqueles de temperamento romantico e com um pouco mais de
disponibilidade de tempo e dinheiro, escolha um aconchegante hotel
com vista para o mar e fique la pelo menos uma noite. Sua estada
sera inesquecivel.
Anualmente acontece o Festival do Vinho o que um item de familiaridade
que me leva de volta ao Brasil e, especialmente, ao meu Estado,
o Rio Grande do Sul.
Catalina e adoravel, experimente conhece-la. Ah, mas nao esqueca
de fazer a reserva do barco com alguma antecedencia ou voce vai
ficar de fora. Enjoy it!
Maria Isabel
Martins
abril, 2001
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